Avec un marché estimé à 200 milliards de dollars en 2013 (selon le cabinet d'études Informa&Media), le téléphone mobile est la cible de toutes les attentions. Ce prototype de téléphone imaginé par Nokia en collaboration avec l'Université de Cambridge, est capable de se transformer au gré des utilisations.

Il prend ainsi la forme d'un lecteur MP3, d'un clavier, ou même d'une montre. Transparent et flexible, il fonctionne à l'énergie solaire et intègre des biocapteurs qui nous renseigneront sur notre environnement (qualité de l'air, propreté des fruits que l'on mange...). Une performance réalisée grâce aux nanotechnologies, qui permettent une miniaturisation extrême de tous les composants électroniques.

Sortie estimée : 4 à 7 ans

Chaque salarié européen imprime en moyenne 30 pages par jour, selon une étude Lexmark de 2008. Du papier réutilisable permettrait donc de réaliser de confortables économies. Le "papier effaçable" de Xerox semble en ce sens plus prometteur. Il comprend des pigments sensibles à la luminosité : l'écriture disparaît après 16 à 24 heures. Un prototype d'imprimante a déjà été réalisé dans le centre de recherches du groupe, PARC (Palo Alto Research Center). En 2003, Toshiba avait lancé une imprimante ainsi qu'une machine appelée "e-blue", qui permettait d'effacer l'encre en chauffant la feuille. Vendue relativement chère (200 000 yens soit 1 690 euros), cette méthode nécessite de plus un papier spécial qui a nuit aux performances de l'invention.

Sortie estimée : 3 à 5 ans

La cape d'invisibilité d'Harry Potter bientôt disponible ? Le professeur Tomoshiro Ochiai de l'Université Préfectorale de Toyama a présenté en mai dernier un cylindre composé d'un "métamatériau" à indice de réfraction négatif. Les ondes lumineuses contournent le cylindre sans se réfléchir dessus, rendant ainsi une personne ou un objet invisible.

Ces métamatériaux intéressent au plus haut point les militaires. La preuve : la Darpa (l'agence de recherche du Pentagone) a d'ores et déjà proposé son soutien à une équipe de chercheurs britanniques pour mettre au point une "cape d'invisibilité" qui équiperait les soldats. Elle leur a donné trois ans pour y parvenir.

Sortie estimée : 2 à 3 ans

Après la télévision numérique et la haute définition, la prochaine révolution technologique pourrait être la télé en relief. Aujourd'hui il est déjà possible de visualiser des images en 3D, mais seulement avec des lunettes spéciales. Les géants de l'électronique LG, Sony et Philips sont sur les rangs pour sortir une technologie permettant de s'affranchir des lunettes.

Mais c'est une start-up française, Alioscopy, qui a le première déposé les brevets pour une telle offre. Reste à développer l'offre de programmes. La chaîne japonaise NHK a ainsi retransmis une partie des jeux Olympiques de Pékin en 3D. Pour l'instant, Alioscopy a signe des partenariats avec des fabricants pour des panneaux publicitaires animés et en relief.

Sortie estimée : 1 à 2 ans

Fruit de dix ans de recherche, le ciment dépolluant Calcia a été lancé en 2006 sur le marché français. Ce ciment absorbe les principaux polluants issus de la circulation automobile et du chauffage domestique. Grâce à l'énergie lumineuse, le photocatalyseur contenu dans le ciment accélère la réaction chimique qui décompose les polluants.

"Nous visons 10% de part de marché d'ici 5 ans", affirme Olivier Fourcault, chef de projet au service innovation chez Calcia. Les produits s'adressent pour l'instant aux collectivités, mais Calcia planche sur de nouveaux projets : des enduits de façades pour les maisons individuelles, ou des peintures intérieures qui absorberaient les polluants domestique, comme le formaldéhyde.

Sortie estimée : 2 à 3 ans

Les légumineuses ont le malheureux effet secondaire de provoquer des gaz intestinaux. Le responsable est le raffinose, un hydrate de carbone qui provoque une fermentation dans le gros intestin. Des haricots à teneur réduite en raffinose ont été mis au point par des chercheurs vénézuéliens de l'Université Simon Bolivar à Caracas.  Ces derniers ont ajouté deux bactéries communes pour accélérer la fermentation naturelle des haricots.

Non seulement les flatulences sont réduites de 88,6% mais la teneur en fibres insolubles, bénéfiques pour la santé, est elle augmentée de 97,5%. Les diététiciens soulignent que ce type de produit pourrait encourager la consommation de légumes.

Sortie estimée : 3 à 5 ans

La recherche sur les biocarburants "nouvelle génération" avance à grands pas et les algues semblent constituer une piste très intéressante. Greenfuel, une société issue des recherches du Massachusetts Institute of Technology, a ainsi mis au point des "bioréacteurs", dans lesquels des algues macèrent dans un bain de gaz carbonique. Les micro-algues ont un rendement à l'hectare 30 fois supérieur a celui des oléagineux comme le colza ou le tournesol.

L'entreprise a déjà reçu plusieurs commandes pour ses bioréacteurs. En France, le projet Shamash de l'INRIA a pour objectif de produire ce biocarburant à l'horizon 2010. Le marché potentiel est évalué à 17 millions de m3 d'ici 2 à 3 ans.

Sortie estimée : 1 à 2 ans