Un point (match nul) leur suffira pour franchir enfin l’écueil du premier tour où l’Algérie a toujours échoué dans ses trois précédentes participations. C’est le défi que comptent bien relever les joueurs pour entrer de plain-pied dans la légende du football algérien. A priori toutes les conditions semblent réunies.

Au sortir de la seconde journée et de sa large victoire face à la Corée du Sud (4-2), l’Algérie occupe seule la deuxième place derrière la Belgique, qui est bien partie pour décrocher la première place du groupe, et compte deux points d’avance sur son adversaire du jour (Russie) et autant sur son malheureux adversaire de Porto Alegre. Moralement et psychologiquement les camarades du capitaine Madjid Bougherra se trouvent dans d’excellentes conditions.

L’éclatante victoire devant la formation asiatique a gonflé à bloc le moral des joueurs qui sont sortis du match contre la Belgique très affectés par le résultat et les commentaires (objectifs) qui ont suivi leur première sortie à Belo Horizonte. La balade face à la Corée du Sud a requinqué le moral des Verts à la veille du rendez-vous d’aujourd’hui. Un point suffit à l’Algérie pour se qualifier au prochain tour. Le coach Vahid Halilhodzic est devant l’équation suivante : comment faire pour marquer et ne pas encaisser ? C’est l’équation qu’il doit régler à travers les choix des joueurs et de l’option tactique.

Lui, il a déjà averti lors de la conférence de presse après le match face à la Corée du Sud : «Il y aura peut-être des changements contre la Russie. Cela dépendra du degré de récupération des joueurs qui ont fourni beaucoup d’efforts ce soir. Il faut être audacieux et choisir une tactique qui aidera l’équipe nationale à gagner et en même temps gêner l’adversaire.»

L’esquisse de ce que sera l’équipe type contre la Russie s’est quelque peu dégagée lors de la dernière séance d’entraînement mardi à Socoraba. On prête au coach l’intention d’opérer deux changements dans le onze de départ par rapport à la formation alignée. Aïssa Mandi serait remplacé par Mehdi Mostefa sur le flanc droit de la défense et Abdelmoumen Djabou serait remplaçant pour «libérer» une place au profit de Medhi Lacen dans la perspective de fortifier le milieu de terrain.

Yacine Brahimi glisserait légèrement à gauche. Mis à part ces deux changements, le reste du groupe devrait être reconduit avec M’bolhi dans la cage, Mostefa Mesbah, Halliche Bougherra en défense, Medjani, Lacen et Bentaleb au milieu et Feghouli-Slimani-Brahimi devant. Faut-il «muscler» le milieu de terrain et rester vigilant derrière ou jouer comme contre la Corée du Sud ? De ces deux choix dépend l’avenir des Verts en Coupe du monde 2014.