De nos envoyés spéciaux en Angola,
Mohamed Bouchama,
Amine Andaloussi
et Sid Samir
Les Verts ont connu, hier à Benguela, leur troisième défaite de cette 27e Coupe d’Afrique des nations. Face aux Super Eagles, à l’occasion de la finale de consolation, disputée au stade «Ombaka» de Benguela, les joueurs de Saâdane, fatigués mais convaincus qu’il leur était possible de monter sur le podium, ont donné tout ce qu’ils avaient dans le ventre. Le Nigeria, mieux armé, a frappé mal et au bon moment.
Benguela, Estadio Nacional de Ombaka, temps chaud et humide, terrain bon, affluence faible, arbitrage de M. Badara Diatta (Sénégal) assisté de MM. Ogbamariam Angessom (Erythrée) et Chichenga Kenneth (Zambie). 4e arbitre : M. Djaoupe Kokou (Togo), commissaire du match Ahmed (Madagascar). But : Obina Nsofor (55’) Nigeria. Avertissement : Zaoui (49’) Algérie. Algérie : Zemamouche, Babouche, Raho, Zaoui, Bougherra, Mansouri, Yebda, Meghni puis Abdoun (57’), Ziani, Bouazza puis Ziaya (57’), Ghezzal puis Saïfi (85’). Entraîneur : Saâdane. Nigeria : Enyeama, Taiwo, Kanu puis Mikel Obi (78’), Apam, Odiah, Shittu, Olifindjana, Uche puis Martins( 65’), Yussuf, Kaita, Obasi puis Odemwingie (81’). Entraîneur : Shaibu Amodu.
Disputer la finale de consolation moins de trente-six heures après avoir honni le sort d’avoir raté la grande finale, cet après-midi à Luanda, est une dure épreuve à laquelle Algériens et Nigérians avaient du mal à charger. Tellement, la motivation pour ce type de rencontres relève du parapsychologique. Les changements opérés par les deux coaches, Saâdane et Amodu avaient pour ambition de donner la chance aux éternels réservistes mais surtout de la force et de l’équilibre aux équipes en présence. Saâdane a notamment chamboulé son arrière-garde (4 nouveaux éléments sur les 5 régulièrement sollicités depuis des mois) alors que son alter ego a préféré régler son entrejeu en incorporant, d’entrée, son expérimenté meneur, Nkwanko Kanu qui remplacera, poste pour poste Mikel Obi, le médian de Chelsea. Des remaniements qui ne relèveront aucunement le niveau d’une partie qui, une demi-heure durant, parut insipide. Psychologiquement amoindries, les deux formations usaient, tactiquement parlant, de stratagème particulièrement fermé. Pas le moindre espace libre n’était laissé à la disposition des vifs attaquants nigérians, au moment où les appels de Ghezzal, à nouveau titularisé malgré sa petite forme, avaient peu de chance de troubler la quiétude d’Enyeama et ses colosses défenseurs. Les tentatives étaient désespérées. Des tirs de loin et d’autres dans les décors. La première mi-temps a été un long round d’observation. La seconde mi-temps sera abordée autrement. Le risque de prolongations éreintantes semble avoir galvanisé les 22 acteurs. Le Nigeria s’offrira une immense occasion pour les Super Eagles, suite à un coup franc de Taiwo mal repoussé par Zemamouche ; Uche qui était embusqué dans les 6 mètres envoie le cuir sur la transversale (50’). L’ascendant des joueurs d’Amodu se traduira par un but signé Nsofor qui prendra à défaut la défense algérienne, qui jouera à tort la ligne, et se présente devant Zemamouche qu’il battra d’un tir sous le corps (55’). Une réalisation qui récompense une certaine vitalité dans le jeu des Nigérians. Dès lors, Saâdane comprit qu’il ne pouvait trop compter sur (Meghni) pas complètement remis et un autre qui semblait perdu sur le front de l’attaque, Bouazza en l’occurrence. Ces deux éléments sont remplacés par Abdoun et Ziaya, des attaquants frais et qui avaient envie de prouver qu’ils valent mieux qu’un strapontin. Des apports qui donneront du tonus à l’équipe de Saâdane qui commencera à prendre l’initiative. Le temps passait trop vite aux yeux des Algériens qui maquaient de mordant et de perspicacité à l’approche de la zone de vérité. A ce jeu, Ghezzal s’avéra cet attaquant de trop qui, pis, gênera ses camarades de par son inefficacité et son positionnement (à chaque fois pris dans le piège du hors-jeu). Les Verts poussent mais la défense canalise parfaitement la pression désordonnée des coéquipiers de Ziani.Saâdane tente un dernier coup de poker en incluant Saïfi, blessé depuis le match contre le Mali, qui a suppléé Ghezzal en méforme. L’ancien Lorientais avait cinq minutes pour faire la différence et redonner l’espoir d’une prolongation aux Verts. Trop court comme temps malgré un raid de Ziani mal négocié par Ziaya (89’). Les Super Eagles finissent par s’imposer dans le match des battus. Un exercice dans lequel ils excellent puisque c’est la cinquième fois (1976, 1978, 2002, 2004 et 2010) qu’ils montent sur le podium en remportant la petite finale. Les Verts rentrent à la maison avec le sentiment du devoir accompli.
A. A.
À CHAUD...
RABAH SAÂDANE, ENTRAÎNEUR ALGÉRIEN :
«Mon bilan est positif»
«Je continue à dire que mon bilan est positif. Il y’a des choses à corriger mais nous ne devons pas trop se perdre dans des analyses défaitistes. Ce match contre le Nigeria était dur à jouer pour la simple raison qu’il intervient 36 heures après le scandale de jeudi face à l’Égypte. Je remercie les joueurs qui ont été courageux et qui ont donné tout ce qu’ils avaient dans la poitrine. J’espère que l’avenir proche démontrera que cette CAN a servi bel et bien d’une bonne préparation à la Coupe du monde.»
YAZID MANSOURI, CAPITAINE DE L’EN :
«Je salue la réaction du groupe»
«Nous ne devons pas rougir de cette défaite. Je tiens à saluer la belle réaction du groupe. Nous avons tout fait pour remporter cette empoignade mais je pense que la fatigue a eu raison de certains, également affectés par notre triste élimination contre l’Egypte. On méritait mieux aujourd’hui, malheureusement le résultat est encore une fois, en notre défaveur. C’est une leçon qu’on doit prendre avec beaucoup de philosophie. »
Les suspendus et Gaouaoui dans les tribunes
Les trois joueurs suspendus (Halliche, Chaouchi et Belhadj) et le gardien Lounès Gaouaoui qui n’est pas concerné par la compétition suite à son problème d’appendicite n’ont pas été autorisés à rester sur la main courante. Le 4e arbitre leur a signifié que leur place est dans les gradins.
Yahia préservé
Le défenseur de Bochum, Antar Yahia, qui s’était normalement entraîné la veille, a été mis sur le banc. Le coach national a jugé que le joueur a besoin de reprendre tous ses moyens et a décidé de le préserver.
Retrouvailles
Le match Algérie-Nigeria était celui de toutes les retrouvailles. Le capitaine des Super Eagles, Kanu, a retrouvé ces deux potes de Portsmouth, Belhadj et Yebda, tandis que Ziani (Wolfsburg) a été heureux de revoir Tae Taiwo, son ancien équipier à l’OM, mais aussi Obafemi Martin, son actuel camarade au sein du club allemand. L’espace de quelques échanges d’amabilité et lesdits joueurs (exception de Belhadj) ont troqué leurs crampons pas si enclins à caresser dans le sens du poil…
Ouyahia à l’accueil
Le Premier ministre sera présent pour accueillir les Verts à leur retour, ce matin à 9h à l’aéroport d’Alger, apprend-on de bonne source. Ouyahia sera accompagné par des personnalités du monde de la politique et du sport.
Chaouchi sermonné
Le gardien de but de la sélection nationale, Fawzi Chaouchi, exclu jeudi soir en demi-finale contre l’Égypte a été sérieusement admonesté par le président de la Fédération qui lui a reproché de trop s’emporter et, du coup, pénaliser ses coéquipiers. Le président de la FAF a surtout fait comprendre au gardien sétifien qu’il avait mal agi sur le premier carton jaune qu’il a récolté suite à un contact avec l’arbitre Codjia, lequel pouvait, à ce moment, facilement lui administrer le carton rouge direct.
Larfaoui soutient les verts
Le président de la Fédération internationale de natation, Mustapha Larfaoui, était dans la tribune officielle, aux côtés du ministre de la Jeunesse et des Sports, Hachemi Djiar. Ce dernier a rejoint Benguela vendredi soir en provenance d’Alger via Paris. Le ministre s’est déplacé pour transmettre les félicitations du président de la République à l’EN pour son brillant parcours durant cette CAN.
