AFP - Dix-huit personnes ont été tuées vendredi soir dans un attentat-suicide à l'entrée de l'académie interarmes de Cherchell (100 km à l'ouest d'Alger), le premier commis contre cette institution depuis l'apparition du terrorisme dans les années 90 en Algérie.

A ce bilan fourni de source hospitalière, s'ajoutent aussi des dizaines de blessés, dont huit dans un état très grave, selon le quotidien en ligne El-Watan.

Cette attaque, un double attentat-suicide, s'est produite moins de dix minutes après la rupture du jeûne du ramadan, vers 19H30 (18H30 GMT), quand deux kamikazes, dont l'un à moto, se sont fait exploser à quelques secondes d'intervalle devant l'entrée du mess des officiers de l'école militaire, a précisé le quotidien francophone sur son site internet.

Parmi les victimes figurent 16 militaires et deux civils, a précisé une source hospitalière.

Les blessés ont été évacués vers les hôpitaux des villes voisines de Sidi Ghiles et de Tipaza et vers l'hôpital central de l'armée à Aïn-Naadja à Alger, a indiqué une source hospitalière.

Selon El-Watan, les deux kamikazes voulaient faire un grand nombre de victimes en s'introduisant à l'intérieur du mess des officiers de l'école au moment ou tous les militaires étaient rassemblés pour rompre le jeûne.

Ces informations n'ont pas été confirmées de source officielle. Les autorités restent généralement très prudentes et distillent peu d'informations sur ces incidents.

Les attentats n'ont jamais complètement cessé malgré la politique de réconciliation nationale du président Abdelaziz Bouteflika au début des années 2000, offrant le pardon à de nombreux combattants islamistes qui ont déposé les armes.

L'Ecole des élèves aspirants (EEA) de Cherchell a été créée par la France pendant la guerre après le débarquement allié du 8 novembre 1942 en Afrique du Nord. Construite dans l'antique cité romaine de Césarée, elle est restée une école d'officiers après l'indépendance de l'Algérie.

La période du ramadan est généralement considérée comme propice par les groupes islamistes pour le jihad.

Ainsi, depuis le début du jeûne début août, les islamistes ont multiplié les attentats à l'est d'Alger, particulièrement en Kabylie, ciblant à chaque fois les représentants des forces de l'ordre.

Mardi soir, deux policiers et un militaire ont été tués dans deux attentats distincts dans la région de Bordj Bou Arreridj, à quelque 220 km sud-est de la capitale, et Boumerdes (50 km à l'est d'Alger).

Dans un autre registre propre à la Kabylie, sujette à des enlèvements de civils contre rançon, trois d'entre eux ont été tués et deux blessés le 19 août près de la commune de Maâtkas, à 25 km au sud de Tizi Ouzou (110 km à l'est d'Alger) lors d'un accrochage avec des hommes armés venus kidnapper un habitant du village.

Tizi Ouzou avait été le théâtre le 14 août d'un attentat-suicide, revendiqué par la branche maghrébine d'A-Qaïda (Aqmi), contre un commissariat de cette ville et qui avait fait 33 blessés, dont deux Chinois.

La plupart des attaques contre les forces de sécurité sont attribuées à Aqmi, dont des éléments sont actifs en Kabylie.