Sports : FINALE DE LA COUPE DES CONFÉDÉRATIONS, BRÉSIL-ÉTATS-UNIS CE SOIR (19H30) À L’ELLIS PARK DE JOHANNESBURG La Seleçao sans surprise ?
Tombeur sans briller de l'Afrique du Sud (1-0) il y a trois jours, le Brésil sera aujourd’hui le grand favori de la finale de la Coupe des Confédérations. Mais que la Seleçao se méfie. Les Etats-Unis, revenus de loin dans cette compétition après deux défaites, ont surpris leur monde en éliminant l’Espagne (2-0). Et ils ne seraient pas contre un exploit supplémentaire. Après l’Espagne, le Brésil ? Aussi impensable soit-il, ce scénario a été mis au goût du jour par les Etats-Unis qui, après avoir sorti les champions d’Europe en titre (2-0), affrontent aujourd’hui soir la Seleçao en finale de la Coupe des Confédérations. A l’aube du dernier carré de la compétition, tout le monde aurait misé sa paie sur un duel entre la Furia Roja et les Auriverde. Mais les Américains, avec courage et réalisme, sont parvenus à déjouer ces pronostics. Les mêmes paris qui, après leurs deux premiers matches en Afrique du Sud, leur promettaient un retour express de l’autre côté de l’Atlantique. Car, il ne faut pas l’oublier, les hommes de Bob Bradley avaient débuté par deux défaites contre l’Italie (1-3) et... le Brésil (0-3) avant de relever la tête devant l’Egypte (3-0) et de jubiler face à l’Espagne (2- 0). Un parcours chaotique qui a sans doute soudé les rangs américains, en quête d’un nouvel exploit. Quelle attitude adopter contre Kaka, Robinho et consorts ? Interrogé par le New York Times après la demi-finale, Landon Donovan a dévoilé la recette de la gagne : «La plupart des équipes respectent les Espagnols un peu trop. Nous avons fait du bon boulot en étant plus costauds et plus agressifs que la plupart des autres équipes.» Un impact à conserver ce soir. Le Brésil comme les Bleus ? Rien ne dit pourtant que les Etats-Unis vont rester sur leur nuage. Le Brésil, même s’il a dû attendre les derniers instants et un coup franc de Daniel Alves pour se dépêtrer de l’Afrique du Sud (1-0), n’a pas encore montré de réels signes de faiblesse, à part pour son entrée en matière contre l’Egypte (4-3). Les Américains, battus lors de la phase de poules (0-3), s’en souviennent certainement. L’Italie, punie sur le même score (0-3), aussi. «Nous sommes à nouveau en finale, savoure l’avant-centre de la Seleçao, Luis Fabiano, sur le site de la Fifa. C’est ça, le Brésil, et nous sommes fiers d’écrire une nouvelle page de son histoire.» L’histoire ne retient que les vainqueurs. Déjà sacrés lors de l’édition 2005, préalable à la Coupe du monde 2006 en Allemagne, les Brésiliens ont l’occasion de faire le doublé. Ce que seule l’équipe de France avait réussi en 2001 et 2003. «La Seleçao a montré qu’elle savait jouer de plusieurs manières, estime Kaka sur Globoesporte. Nous avons un peu souffert contre les Sud-Africains, à nous de bien nous préparer pour cette finale. Car les Etats-Unis, eux aussi, auront envie de la gagner. Ils vont sûrement corriger quelques erreurs par rapport au premier match.» Mais les hommes de Carlos Dunga le savent : le plus important pour eux sera d’être prêt l’an prochain. Seule une sixième étoile sur le maillot auriverde fera oublier à leurs supporters le douloureux souvenir du dernier Mondial.
Le Suédois Hansson au sifflet La FIFA a désigné l’arbitre suédois Martin Hansson pour diriger la finale de la Coupe des Confédérations entre le Brésil et les Etats-Unis, ce soir. Pompier de son état, cet officiel de 38 ans venant de Holmsjö exerce au niveau international depuis 2001. En plus d’avoir arbitré de nombreuses rencontres de la qualification à la Coupe du monde de la FIFA, Hansson a également officié lors d’une Coupe du monde U-17 (Finlande 2003), d’une Coupe du monde U-20 de la FIFA (Canada 2007) et de la finale de l’Euro U-21 aux Pays-Bas en 2007. A l’Ellis Park, il sera assisté de ses compatriotes Henrik Andren et Frederik Nilsson. Le quatrième arbitre sera Benito Archundia. Peu après sa désignation, ce passionné de chasse et de pêche a accordé un entretien exclusif à FIFA.com. Il nous a confié ses sensations à la veille de diriger une rencontre aussi importante. «Nous avions une réunion vendredi matin. On nous a annoncé les désignations pour la finale et le match pour la troisième place», explique Hansson. «Pour nous, c’est un moment fantastique. Pour l’instant, c’est le plus grand moment de ma carrière d’arbitre. Jusqu’ici, c’était le jour où j’ai reçu mon badge FIFA. Cette désignation passe avant.»
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