BATA (Guinée équatoriale) (AFP) - La Côte d'Ivoire et la Zambie, qui avaient les faveurs des pronostics, se sont facilement qualifiées samedi pour les demi-finales de la CAN-2012 en surclassant respectivement la Guinée équatoriale et le Soudan sur le même score de 3-0 en quarts de finale.
Mercredi en demi-finale, la Côte d'Ivoire rencontrera le vainqueur du match Gabon-Mali (dimanche à 20h00), tandis que la Zambie affrontera le vainqueur du match Ghana-Tunisie (dimanche à 17h00).
La Côte d'Ivoire, qui n'a toujours pas encaissé le moindre but dans la compétition, retrouve le dernier carré du tournoi continental, comme en 2006 (finaliste) et 2008 (4e), après avoir été éliminée dès les quarts en 2010.
Son match a basculé à la demi-heure de jeu. Danilo, le gardien équato-guinéen, a d'abord arrêté un penalty de Drogba, mais quelques minutes plus tard le capitaine des Eléphants ouvrait le score sur un exploit personnel, avant de tuer le match d'une tête. Yaya Touré a clos la marque d'un coup franc en pleine lucarne.
La Guinée équatoriale a pour sa part largement réussi son tournoi en se hissant jusqu'en quarts pour sa première participation à l'épreuve, un exploit d'autant plus retentissant pour la 151e nation au classement Fifa qu'elle a signé deux victoires face au Sénégal (2-1) et à la Libye (1-0) au premier tour.
La Zambie de son côté a confirmé sa progression (élimination au premier tour en 2008 et en quart en 2010) en balayant le Soudan. Les Chipolopolos se sont ouvert le chemin sur des coups de pied arrêtés, une tête de Sunzu sur un coup franc de Kalaba puis un penalty réussi en deux temps par le capitaine Katongo, avant que Chamanga ne donne le coup de grâce en fin de partie. Ils retrouvent le dernier carré pour la première fois depuis seize ans.
Le Soudan pour sa part a rempli son contrat en intégrant le top 8 continental alors qu'il n'avait pas disputé de CAN entre 1976 et 2008 (élimination dès le premier tour sans point ni but inscrit).
ableau des quarts de finale et des demi-finales de la CAN-2012 à l'issue des deux premiers quarts, disputés samedi:
QUARTS DE FINALE
Joués samedi
(Quart 1) A Bata, Zambie - Soudan 3 - 0
(Quart 2) A Malabo, Côte d'Ivoire - Guinée équatoriale 3 - 0
Dimanche
(Quart 3) A Libreville (17h00): Gabon - Mali
(Quart 4) A Franceville (20h00): Ghana - Tunisie
DEMI-FINALES
Mercredi
A Bata (17h00): Zambie - Ghana ou Tunisie
A Libreville (20h00): Gabon ou Mali - Côte d'Ivoire
MATCH POUR LA TROISIEME PLACE
Samedi 11 février à Malabo (20h00)
FINALE
Dimanche 12 février à Libreville (20h00)
CAN 2012 - Quart de finale - Coupe d'Afrique
Samedi 04 février 2012
Zambie
3 - 0
Soudan
Cote d'Ivoire
3 - 0
Guinée équatoriale
Dimanche 05 février 2012
Gabon
Mali
Ghana
Tunisie
MALABO (AFP) - La Côte d'Ivoire, grande favorite de la CAN-2012, a fait respecter la logique en se qualifiant pour les demi-finales de l'épreuve grâce notamment à un doublé de Didier Drogba face à la Guinée Equatoriale (3-0), qui a vu sa magnifique aventure se terminer cruellement, samedi à Malabo.
Le co-organisateur de la Coupe d'Afrique peut maudire la star et capitaine des Eléphants, son véritable bourreau sur deux exploits individuels: un but de près après une énorme erreur du défenseur Fernando (36e) puis une tête surpuissante sur un coup franc parfait de Yaya Touré (70e).
Drogba, sauveur patenté des Ivoiriens, a ainsi porté son total à 3 buts dans le tournoi et confirmé qu'il était éternel malgré le poids des ans, lui qui fêtera son 34e anniversaire le 11 mars.
Le magnifique coup franc de Yaya Touré en pleine lucarne (82e) n'a fait ensuite qu'entériner la large domination d'une formation qui s'est montrée à la hauteur de son statut de prétendante N.1 au titre.
La Côte d'Ivoire peut donc poursuivre son rêve de décrocher enfin son 2e trophée continental, son obsession après une attente longue de 20 ans. Pour la génération Drogba cette quête passera par un rendez-vous mercredi en demi-finale contre le vainqueur du quart de finale entre le Gabon et le Mali, dimanche à Libreville.
Comme depuis le début de cette CAN, les Ivoiriens ont laissé le spectacle au vestiaire pour se contenter d'un froid réalisme. Certes, Drogba aurait pu libérer bien avant les Eléphants s'il avait réussi à transformer un penalty dès la 24e minute de jeu à la suite d'une faute indiscutable de Konaté sur Zokora. Mais le buteur de Chelsea est tombé sur Danilo, le gardien équato-guinéen, en état de grâce.
Cette année, les troupes de François Zahoui ne sont pas venues pour amuser la galerie mais bien pour repartir au pays avec la coupe et c'est surtout leur solidité collective qui frappe aux yeux et non leurs individualités pourtant au-dessus du lot, mis à part le légendaire Drogba.
Les Ivoiriens savent bien que pour aller au bout de la CAN, ils auront besoin de cette assise défensive qui leur a si souvent fait défaut. La leçon des dernières années a été retenue et c'est un bloc compact et hermétique qui est en train de tranquillement tracer sa route vers un possible sacre. Avec aucun but encaissé en quatre rencontres, la Côte d'Ivoire s'est bel et bien racheté une conduite.
Face à un tel rouleau compresseur, la Guinée Equatoriale n'a pu opposer que son courage et l'appui de son public, des atouts qui lui ont permis de renverser des montagnes et d'éliminer le Sénégal pour s'inviter dans le Top 8 africain.
Sélection la moins bien classée de la CAN par la Fifa (151e), le Nzalang Nacional ne pouvait toutefois pas faire de miracles à chacune de ses sorties. Elle aura déjà eu le mérite de limiter un temps les dégâts avant de sombrer corps et âme. Sa Coupe d'Afrique restera cependant une indéniable réussite.
(Quart 1) A Bata, Zambie 
- Soudan 3 - 0
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(Quart 2) A Malabo,
Côte d'Ivoire - Guinée équatoriale 
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