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 Tour de France - 

Carlos Sastre, un vainqueur trop discret?

Vous ne trouverez personne pour dire du mal du vainqueur du Tour de France 2008. Carlos Sastre s’est construit dans le silence et dans la discrétion. Le peloton apprécie sa gentillesse qui tend à l’effacement. L’Espagnol n’assure pas le service après-vente. Sur le podium final du Tour, son discours a tenu en une poignée de mots. «Je suis quelqu'un qui parle peu, je préfère écouter les autres», assume le coureur à la triste-figure. «Carlos est quelqu'un de très calme, de très relax, parfois trop même», déplore presque son directeur sportif à la CSC, Kim Andersen.

Il fait ses classes avec Jalabert

Si discret que pas grand monde n’a pensé à le glisser dans la liste des favoris avant le départ. Pourtant à 33 ans, le coureur d’El Barraco (près de Madrid) s’avance alors avec un pedigree respectable sur le Tour. Troisième en 2006 et quatrième en 2007, le grimpeur de poche est un homme du juillet, souvent plus fort en troisième semaine que lors de la première.

Comme Indurain, Ulrich ou Armstrong avant lui, «Carlito» est un monomaniaque de la Grande Boucle. En dehors du Tour, son palmarès se résume à une étape du Tour de Burgos en 2001. Sastre a d’abord fait ses armes comme équipier de Laurent Jalabert à la Once. Et quand il part pour la CSC, le Tarnais ne manque pasd’amener avec lui son ami espagnol. «Sans être un coureur spectaculaire, il est régulier, intelligent dans la façon de gérer sa saison et ses objectifs», explique Jalabert.

L’ombre de son beau-frère

Sastre fait aussi peu parler de lui en matière de dopage, il est d’ailleurs l’un des rares leaders espagnols dont le nom n’apparaît pas dans l’affaire Puerto. Il se dit être la preuve qu’un cyclisme propre peut gagner. Sa progression régulière plaide pour lui, mais on a appris à ne jurer de rien dans le cyclisme.

Au moment de boucler ce Tour victorieux, Sastre a probablement eu une pensée pour José Maria Jiménez, son beau-frère et idole. Quand on évoque le souvenir de Jiménez, Sastre va jusqu’à dire qu’il s’agit « d’une victoire commune». Grimpeur flamboyant et personnage rocambolesque, «El Chavo» est décédé d'un infarctus au cours d'une cure de désintoxication en 2003. Il avait 32 ans. Une autre époque du cyclisme ? Peut-être.

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Toute la 20e étape qui a décidé du vainqueur du Tour de France

Tour de France - Sastre : "Je vis un rêve"

Carlos Sastre (CSC), qui sera sacré sur les champs-Elysées, revient sur son Tour. L'Espagnol n'oublie pas de remercier ses coéquipiers et rend un hommage appuyé à un ancien coéquipier de la Once, un certain Laurent Jalabert.

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CARLOS SASTRE, vous avez sauvé votre première place au général à l'issue du contre-la-montre. Cela doit être un bonheur immense, n'est-ce pas ?

C.S. : En effet, je suis parvenu à garder mon maillot jaune. C'était mon rêve depuis toujours, depuis mes débuts dans le vélo. C'est difficile pour moi de décrire toutes les sensations que j'ai. Dans le futur, je vais continuer à faire ce que j'aime faire, le vélo. Je peux passer des moments difficiles mais je m'accrocherai, comme depuis le début de ma carrière. Maintenant, je veux profiter de ce maillot jaune. Je suis fier de pouvoir le porter.

Durant ce Tour, sur quoi avez-vous construit votre victoire ?

C.S. : C'est avant tout grâce à la confiance de Bjarne Riis et de tout l'encadrement de l'équipe. Ils m'ont toujours accordé leur confiance. Quand on devait prendre des décisions, on en discutait tous ensemble à chaque fois. Mes coéquipiers se sont donnés à 1000% pour moi. Fabian, Jens et Kurt mais également Frank et Andy se sont sacrifiés pour moi. Ils m'ont beaucoup aidé. Ils se sont donnés à fond lors des trois semaines de course. Ils ont toujours eu confiance en moi. Généralement, j'aime beaucoup parler avec mes coéquipiers mais j'apprécie aussi de les écouter. C'est ce qui fait ma force.

Imaginiez-vous, au départ du Tour en Bretagne, finir en jaune à Paris ?

C.S. : Cette année, je suis arrivé sur le Tour avec une motivation que je n'avais jamais eue auparavant. Mes entraînements se sont vraiment bien déroulés avant le mois de juillet. Mon rêve a toujours été de remporter le Tour de France. Durant trois semaines, j'ai réussi à gérer toutes les situations différentes de course. Je suis parvenu à faire ça sans commettre de fautes. Mais, le Tour n'est pas encore gagné. Je ne veux pas encore penser à la victoire. J'y penserai uniquement quand j'aurais franchi la ligne d'arrivée dimanche.

Le Tour a été marqué par trois scandales de dopage. Qu'est-ce qui peut nous certifier que vous êtes un coureur propre ?

C.S. : Je suis sûr qu'on aura bientôt un cyclisme propre. Je suis propre. Je connais tous les sacrifices qu'il faut faire pour arriver à ce niveau. Dans le sport en général, il y a des tricheurs. Mais ceux qui font ces sacrifices savent ce qu'est réellement le sport. Dans le futur, on attrapera encore des tricheurs, c'est certain, mais je pense qu'ils seront de moins en moins nombreux.

Quel leader, qui a couru avec vous, vous a le plus inspiré ?

C.S. : Celui qui m'a le plus marqué est sans nul doute Laurent Jalabert. J'ai connu Laurent à la Once. On a fait trois années ensemble. Laurent m'impressionnait physiquement et humainement. Après, on a couru ensemble à la CSC. Durant cette période, j'ai appris à être plus calme, à faire du vélo aussi pour m'amuser. J'ai appris le métier, comme à la Once, mais j'ai surtout appris à aimer mon sport. Et ça, c'est Laurent qui me l'a inculqué.

Propos recueillis par François-Xavier Rallet, envoyé spécial

Tour de France - Fofonov gâche la fête

Eurosport - dim, 27 juil 21:11:00 2008

Une fausse note pour conclure cette Grande Boucle. Le Kazakh Dmitri Fofonov (Crédit Agricole), 19e au classement général, a été contrôlé positif à un produit stimulant, a révélé l'Agence française de lutte contre le dopage. C'était lors de la 18e étape jeudi, entre Bourg-d'Oisans et Saint-Etienne.

Fofonov, qui a terminé 19e du classement final, a expliqué à sa formation avoir pris un produit contre les crampes acheté sur internet. "C'est un non-respect des règles élémentaires" , a déclaré à l'AFP Roger Legeay, manager général de l'équipe française, qui a suspendu immédiatement son coureur. "Un coureur ne peut prendre aucun médicament, sans autorisation du médecin de l'équipe, sans lui en avoir parlé", a ajouté Roger Legeay qui se base sur l'application du code éthique. "C'est une faute individuelle avérée", a-t-il poursuivi. "On sait que ça peut arriver mais ce n'est pas agréable."

Le Kazakh s'est vu notifier son contrôle positif après l'arrivée sur les Champs-Elysées. Fofonov est le quatrième coureur depuis le départ de Brest à être déclaré positif dans le Tour, après les Espagnols Manuel Beltran et Moises Duenas, tous deux à l'EPO, et l'Italien Riccardo Ricco, à l'EPO nouvelle génération.

Agé de 31 ans, le Kazakh d'Almaty est passé professionnel en 1998. Depuis 2000, il court pour des équipes françaises (Besson, Cofidis de 2001 à 2005, Crédit Agricole de 2006 à 2008). Son palmarès compte trois victoires, le titre national du contre-la-montre en 2000, une étape du Tour de Catalogne 2002 et une étape du Critérium du Dauphiné 2008.

AFP / Eurosport

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