Coup d’envoi de la 26e édition de la CAN de football

Le show africain commence

Le Ghana, terre de foot et quadruple champion d’Afrique, s’est replongé dans l’ambiance du sport roi à l’occasion du déroulement de la phase finale de la CAN 2008 (20 janvier – 10 février) avec la participation de la crème du football africain.

Accra (Ghana) : De notre envoyé spécial

Seize pays y prendront part à partir d’aujourd’hui avec au lever du rideau la confrontation entre le Ghana et la Guinée (17h, heure algérienne). Un match qui promet beaucoup et les Ghanéens ne parlent que de ce match. Les médias locaux accordent une grande importance à cet événement continental et lui consacrent un large espace. Les Black Stars, grands favoris de cette édition, avec la Côte d’Ivoire, sont hyper motivés pour s’adjuger le cinquième trophée et rejoindre l’Egypte au palmarès. Avec la présence d’Essien et d’autres jeunes qui émergent, le Ghana est même très confiant pour franchir l’écueil de la Guinée avec succès. La guerre psychologique avait déjà commencé en tout cas pour les deux protagonistes. La star du Sily National, Pascal Feindouno, avait déclaré hier à une chaîne de télévision locale à la fin de la séance d’entraînement effectuée sur la nouvelle pelouse du stade Ohene Djan Stadium (Accra) qui abritera la rencontre que « la Guinée jouera à fond ses chances dans ce match et veut bien entamer le tournoi par un résultat positif ». Plusieurs nations veulent marquer de leur empreinte cette édition et donner un nouvel élan au football africain. Les observateurs attendent beaucoup de cette édition et prédisent même l’arrivée en finale d’un pays africain lors la prochaine Coupe du monde qui aura lieu dans deux ans sur le même continent (en Afrique du Sud). La bataille s’annonce donc rude avec des Ghanéens qui ne veulent pas rater l’événement sur leur terre, mais aussi de la Côte d’Ivoire que certains spécialistes qualifient de meilleure équipe du continent ces deux dernières années. Constellés de stars évoluant dans les grands clubs européens, les Eléphants, emmenés par Didier Drogba, sont décidés à marquer leur période par un titre continental surtout que certains sont proches de la retraite. Le match phare du groupe B entre la Côte d’Ivoire et le Nigeria (demain) est très attendu par les spécialités. Le Nigeria tout comme le Cameroun, qui ont raté le Mondial 2006, veulent renouer avec les succès et confirmer que leur élimination du Mondial allemand n’était qu’un accident de parcours. Le Maroc, presque discret, peut créer lui aussi la sensation et s’adjuger son deuxième trophée avec celui remporté en 1976 en Ethiopie. Ses dernières performances (match nul contre la France 2-2 et victoire face au Sénégal 3-2) plaident pour lui. A noter enfin que cette coupe d’Afrique des nations qui sera suivie par des millions de téléspectateurs à travers le monde sera très médiatisée. 1200 demandes d’accréditation ont été enregistrées au siège de la commission médias de la CAF qui n’en a attribué que 600 pour toute la phase finale. Les sites des compétitions rénovés sont fin prêts pour accueillir les rencontres des quatre groupes. Le président de la FIFA, Joseph Blatter, qui a inspecté les sites en compagnie de Mohamed Raouraoua et du Tunisien Slim Aloulou, était satisfait de l’état des terrains qui favorisent le beau jeu. En revanche, à 700 km d’Accra, plus précisément à Tamale, la ville qui accueille le groupe D où figurent le Sénégal, la Tunisie, l’Afrique du Sud et l’Angola, ces équipes souffrent des infrastructures hôtelières. Des imperfections qui ne devraient pas toutefois gâcher la fête africaine. Que le show commence !

 Programme
 Aujourd’hui (17h) : Ghana - Guinée (à Accra)

Yazid Ouahib

Coupe d'Afrique des nations: coup d'envoi avec le match Ghana-Guinée

 

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Toute l'Afrique a les yeux braqués sur Accra où le match Ghana-Guinée donne dimanche (17h00 GMT) le coup d'envoi de la 26e Coupe d'Afrique des nations. Evènement

Dans un pays fou de football, les "Black Stars" du Ghana abordent la compétition avec toute la pression sur les épaules: ils jouent à domicile, possèdent une équipe très forte, avec Mickael Essien, Sulley Muntari ou Asamoah Gyan, et sont dirigés par un sélectionneur expérimenté, le Français Claude Le Roy, qui a déjà gagné l'épreuve en 1988 à la tête du Cameroun.

L'appétit des Ghanéens est d'autant plus aiguisé qu'ils n'ont plus gagné le trophée continental depuis 26 ans et qu'ils ont laissé entrevoir un redoutable potentiel en se qualifiant pour les 8e de finale du Mondial voilà deux ans.

Dans un groupe A dont l'autre favori est le Maroc, les "Black Stars" veulent réussir leur entrée en scène dimanche avant de prendre encore trois points contre la Namibie, l'équipe la plus faible du groupe, jeudi, et pouvoir faire tourner leur effectif pour le dernier match du groupe contre le Maroc.

La Guinée pourrait doucher cet optimisme avec ses bons joueurs du Championnat de France, Pascal Feindouno (Saint-Etienne), la star de l'équipe, ou Fodé Mansaré (Toulouse), mais Claude Le Roy a tenu à rassurer ses supporteurs en martelant: "Nous n'avons pas peur".

LE PALMARÈS DE LA CAN

Depuis sa première édition en 1957, 13 pays ont remporté le trophée. Un quintuple vainqueur, l’Egypte, deux quadruples vainqueurs (Cameroun et Ghana), deux doubles vainqueurs (Nigeria et RDC) et huit pays qui ne l’ont emporté qu’une fois.