La rupture de barrages et la pluie menacent le Sichuan
CHENGDU, Chine — Rupture de dizaines de barrages, répliques et pluies torrentielles: de nouvelles menaces pesaient dimanche sur les millions de rescapés sans-abri du Sichuan, deux semaines après le séisme dont les autorités redoutent qu'il n'ait fait plus de 80.000 morts dans le centre de la Chine.
Une réplique d'une magnitude de 6,0 degrés -selon l'agence géologique américaine USGS-en milieu d'après-midi heure locale (8h21 GMT) dans la région a encore fait un mort et plus 400 blessés, dont 28 gravement atteints, selon l'agence de presse officielle Chine nouvelle. Plus de 71.000 habitations ont été détruites et 200.000 menaçaient d'effondrement, tandis que des coulées de boue coupaient des routes. Des immeubles ont tremblé jusqu'à Pékin, à 1.300km de là.
La secousse a duré une vingtaine de secondes dans le chef-lieu du Sichuan, Chengdu. "C'est effrayant mais on s'y habitue", constatait une employée des télécommunications âgée de 46 ans, Mary Nong, alors que les clients d'un salon de thé se précipitaient dans la cour à ciel ouvert. Dans l'église catholique de Chengdu, on récitait des prières et on faisait la quête pour les victimes.
Le dernier bilan officiel de la catastrophe du 12 mai s'élevait à 62.664 morts et 23.775 disparus. Un vieillard alité de 80 ans a été extirpé des ruines de sa maison vendredi à Mianzhu, au nord de Chengdu, après avoir été nourri par sa femme à travers les décombres pendant plus de onze jours, selon les médias officiels, mais les miracles se font de plus en plus rares et de nouveaux dangers pèsent sur le travail des secours.
Le ministère des Ressources hydrauliques a annoncé dans un communiqué dimanche que 69 barrages du Sichuan menaçaient de rompre. Selon le gouvernement, 320 de ces ouvrages d'eau, des petits pour la plupart, ont été fragilisés par les secousses. En revanche, le plus grand barrage du monde, celui des Trois-Gorges, érigé à 560km à l'est de l'épicentre du séisme, semblait intact.
Les rescapés devaient en outre s'attendre à "de fortes pluies, voire torrentielles dans certaines zones" dimanche soir et lundi dans le Sichuan, ce qui pourrait entraîner de nouveaux glissements de terrain, d'après le bureau d'Etat de la Météorologie.
Or des millions de rescapés attendent toujours des tentes pour s'abriter, le tremblement de terre ayant détruit plus de 15 millions d'habitations. Le premier de huit avions-cargo militaires russes a atterri dimanche à Chengdu, apportant des tentes, médicaments et vivres, selon l'agence de presse russe ITAR-Tass. Les autres devraient suivre lundi. L'agence Chine nouvelle a également fait état de tentes, vêtements et autre matériel d'urgence envoyés par le Sri Lanka.
Quant aux pandas de la grande réserve naturelle de Wolong, proche de l'épicentre du séisme, ils devraient s'en sortir. "Les routes sont très mauvaises et les transports prennent bien plus de temps que d'habitude, mais le pire de la crise alimentaire est bientôt passé" et des camions ont pu livrer du bambou frais, a déclaré un responsable du centre, Zhou Xiaoping. Deux des grands plantigrades, en voie d'extinction dans le monde, n'ont pas été retrouvés depuis le tremblement de terre mais l'un d'eux, Xixi, a été aperçu dimanche. http://canadianpress.google.com/article/ALeqM5jzZfWa73dkvpzXkYRoe5io3Sa07A