Sports : FOOTBALL / CHAMPIONNAT LIGUE 1 (16E JOURNÉE)
Clasico palpitant à Omar-Hamadi, l'ESS et l'USMA en péril

La reprise du championnat professionnel de football de Ligue 1, prévue samedi, offrira un plateau royal avec un clasico qui promet entre le MC Alger et la JS Kabylie, alors que les coleaders, l'ES Sétif et l'USM Alger, seront en péril, en déplacement respectivement face au NA Hussein Dey et au CA Batna, pour le compte de la 16e journée. 
Le MCA (11e, 19 points), qui a réussi son marché hivernal en s'attachant notamment les services du milieu international olympique, Amir Sayoud (ex-Ahly du Caire), compte frapper fort dès la reprise de la compétition en accueillant la JSK qui s'est contentée d'une seule nouvelle recrue, le Malien Dembélé. Un succès permettrait au vieux club algérois de rester sur une bonne dynamique, entamée depuis la 13e journée, en enchaînant quatre matches sans défaite, dont un face au MO Béjaïa (Ligue 2), en 32es de finale de la Coupe d'Algérie. De son côté, la JSK (6e, 23 points) aspire à se rapprocher davantage du podium, et cela passera inéluctablement par un bon résultat au stade Omar-Hamadi. Une rencontre palpitante en perspective entre deux équipes qui visent la victoire. L'ES Sétif, championne d'automne à la différence de buts, effectuera un déplacement périlleux à Alger pour donner la réplique au NAHD, dans un duel des extrêmes qui s'annonce décisif, notamment pour le Nasria, lanterne rouge avec 8 points. Les Sang et Or, qui n'ont enregistré aucune victoire depuis le début de la saison, espère amorcer un nouveau départ sous la houlette du nouvel entraîneur, Chaâbane Merzekane, qui a du pain sur la planche pour sauver le club d'une relégation qui le guette depuis le début de saison. Un faux pas des coéquipiers de Sid Ahmed Kheddis serait fatal dans l'optique du maintien, alors qu'un résultat probant des Sétifiens consoliderait leur place de leader. L'USMA, co-leader, et dont les résultats ont été jugés en deçà des attentes par les observateurs, vu notamment le recrutement de qualité effectué durant l'intersaison, sera en appel à Batna dans un match difficile pour les Algérois. Les Rouge et Noir, fébriles à l'extérieur depuis le début de saison avec un seul succès lors du derby face à l'USM Harrach au stade du 5- Juillet (1-0), seront appelés à sortir le grand jeu du côté des Aurès. Le CAB (13e, 17 points ), qui avait réussi à renouer avec la victoire en s'imposant largement face au MC Oran (5-1), lors de la 15e journée, après cinq défaites en six matches, espère bien entamer la phase retour d'autant qu'il reste menacé par le trio relégable. Le CRB (3e, 25 points ) n'est pas en reste puisqu'il effectuera un déplacement périlleux à El Eulma pour croiser le fer avec le MCEE (9e, 21 points) dans un match très indécis. Le Chabab, qui compte rester collé aux basques des deux co-leaders, a une bonne carte à jouer, même si sa mission s'avère délicate face à un adversaire qui va bénéficier du terrain et de son public. L'ASO, championne en titre (4e, 25 points), accueillera le MC Saïda (13e, 13 points ), dans un derby de l'Ouest qui devrait revenir à l'équipe locale. Les Chélifiens, intraitables dans leur antre de Mohamed Boumezrag, espèrent réaliser un succès qui leur donnerait l'occasion de suivre la cadence du duo de tête. Le MCS, en perte de régime depuis quelques journées, devra rester vigilant et éviter un autre faux pas qui compliquerait sa tâche en vue du maintien, d'autant que quatre points le séparent du premier non-relégable. Le MCO (15e, 10 points ), plus que jamais menacé par le spectre de la relégation, se rendra à Alger pour défier l'USMH (7e, 23 points ), qui reste sur une défaite à domicile face au WA Tlemcen (0- 1). Les Harrachis devront sortir le grand jeu face à une équipe oranaise qui semble déterminée à assurer son maintien, comme ce fut le cas lors de la saison 2006-2007. Les deux dernières rencontres au programme, JSM Béjaïa-CS Constantine et AS Khroub-WA Tlemcen, s'annoncent a priori équilibrées et ouvertes à tous les pronostics.

Start
Samedi (15h)
El Eulma : MC El-Eulma-CR Belouizdad
Khroub : AS Khroub-WA Tlemcen
Alger : 1er-Novembre : USM Harrach-MC Oran
Batna : CA Batna-USM Alger (17h45)
Alger : Omar-Hamadi : MC Alger- JS Kabylie (17h45)
Chlef : ASO Chlef-MC Saïda (17h45)
Béjaïa : JSM Béjaïa-CS Constantine
Alger 20-Août 1955 : NA Hussein Dey-ES Sétif.