VIOLENT SÉISME EN TURQUIE
*Séisme en Turquie :
les recherches de survivants continuent
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Violent séisme en Turquie
7S7 MISE À JOUR Malgré la tombée de la nuit et le froid, les secouristes travaillaient d'arrache-pied lundi à la recherche de survivants du fort séisme qui a frappé la veille la province orientale turque de Van, y faisant 279 morts, selon un dernier bilan provisoire.
La catastrophe a également fait 1.300 blessés, a précisé le vice-Premier ministre Bülent Arinç au sortir d'un conseil des ministres à Ankara. Le précédent bilan officiel dans la zone sinistrée, peuplée principalement de Kurdes et proche de l'Iran, était de 272 morts.
Le réseau électrique ayant été endommagé, les secouristes ont allumé les torches et leurs générateurs avec le coucher du soleil et sont parvenus à retirer notamment une adolescente de 16 ans, Hilal, des ruines de son appartement à Ercis, la ville qui a subi le plus de dommages et qui compte quelque 75.000 habitants . C'est à Ercis et dans l'agglomération, située plus au sud, de Van (380.000 habitants), chef-lieu de la province du même nom s'étendant sur les rives d'un lac entouré de montagnes enneigées, que sont à déplorer la quasi-totalité des victimes, selon les autorités.
Le centre sismologique d'Istanbul a prédit dimanche entre 500 et un millier de morts, mais ce bilan redouté pourrait ne pas être atteint, de l'avis des secouristes sur place. Le nombre des morts pourrait encore croître, mais pas dans des proportions démesurées, d'"une quarantaine" au plus, estime le Dr Niyazi Celik à Ercis, signalant aussi une décrue de celui des nouvelles admissions à l'hôpital. Le médecin de l'hôpîtal de campagne est interrompu dans ses explications par l'arrivée sur un brancard d'un nouveau patient, un vieillard extrait des décombres d'un immeuble et visiblement très affaibli. Rapidement, l'équipe médicale découpe ses vêtements, le met sous perfusion et lui donne de l'oxygène, avant d'entamer une lente palpation, à la recherche de probables fractures. "Il devrait s'en sortir, mais bon, on ne sait jamais : il a passé 24 heures sous les débris sans manger ni boire, un organe peut toujours flancher", commente Nurettin Yilmaz, membre d'une équipe d'urgentistes arrivée de Bolu (ouest).
Les rescapés s'apprêtaient à passer une deuxième nuit dans l'angoisse des répliques, mais cette fois, pour beaucoup d'entre eux, sous des tentes installées par le Croissant Rouge, malgré des températures qui ne devraient pas dépasser les 2°C dans la nuit de lundi à mardi, tandis que de la neige est prévue pour mercredi.
Ce séisme, d'une magnitude de 7,2, est le plus puissant survenu depuis 1999, lorsque deux fortes secousses avaient fait environ 20.000 morts dans le nord-ouest densément peuplé de la Turquie, pays régulièrement touché par des tremblements de terre.
L'Etat turc a déployé des moyens considérables, dépêchant des centaines de secouristes, 145 ambulances, six bataillons de l'armée et des hélicoptères-ambulances sur les lieux. L'organisation des secours semblait plus efficace par rapport aux précédents séismes.
Dans un élan de solidarité, de nombreux Turcs ont envoyé de l'aide (couvertures, vivres, couches pour bébés, médicaments) des grandes métropoles de l'Ouest vers Van, ont rapporté les médias.
Ce sont généralement les immeubles de plusieurs étages qui ont été rasés tandis que les habitations d'un seul niveau sont restées intactes. Ahmet Yakut, de l'Université technique du Moyen-Orient (Odtü) à Ankara, a expliqué ce phénomène par l'irrespect des normes sismiques de construction. "Chaque étage réduit la résistance d'un immeuble lorsque celui-ci n'est pas parasismique", a-t-il souligné sur la chaîne privée de télévision NTV. Seules 9% des habitations sont assurées contre les séismes dans cette zone, a ajouté M. Yakut.
De nombreux pays, dont aussi Israël et l'Arménie, deux Etats avec lesquels les rapports d'Ankara ne sont pas au beau fixe, ont offert leur assistance ou dit leur soutien à la Turquie. (afp)
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